The Secret Glow of Your Brain

“There are two ways of spreading light: to be the candle or the mirror that reflects it.” — Edith Wharton

Did you know your brain glows? Not like a lamp, not something you’d ever notice in the mirror. It’s faint, almost ghostly. Scientists call it ultra‑weak photon emissions. Researchers at Wilfrid Laurier University in Waterloo, Ontario, have been studying this hidden light. They think it might help diagnose brain tumours someday.

They might carry information about metabolism, stress, or disease.

Every living cell gives off tiny flashes of light when molecules settle back down from an excited state. In the brain, which burns through about a fifth of the body’s fuel, this would be readily apparent. To capture this activity, Dr Nirosha Murugan and her team placed volunteers in total darkness. Sensitive detectors picked up photons escaping from their heads. At the same time, EEG tracked brain waves. The two signals, electrical and photonic, were in a synchronised dance.

Why care? Because those photons change with brain activity. They might carry information about metabolism, stress, or disease. Murugan’s group imagines a new tool: photoencephalography. Instead of injecting energy into the body, you’d simply interpret the light it already gives off.

Non-invasive and gentle.

For anyone thinking about wellness, the idea resonates. We talk about “listening to your body”. Usually that means noticing fatigue, appetite, and mood. But what if observing could extend to the ghostly firefly glow of molecular life that we never feel?

Such findings would be a remarkable step forward in healthcare.

Of course, the research is young. Instruments are delicate. Clinical use is years away. Still, it invites reflection. Curiosity matters. Science advances when someone asks an odd question. Health is subtle, and wellness is layered. Physical, emotional and maybe even photonic.

Murugan’s work joins a wider field exploring biophotons, the incredibly tiny particles of light from living tissue. Some suspect they help cells talk to each other. If true, the glow isn’t just diagnostic. It’s functional. A language of light inside the brain.

And it’s another reminder that the signals of our state of health are not always visceral or readily apparent. Sometimes critical information goes entirely undetected by us. The quiet brilliance of the living body, biophotonic light, might just get added to that list.

Really quite remarkable.

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The information contained in the PeakWell newsletter is provided for general and educational purposes only and do not constitute medical or other professional advice on any subject matter.

Editorial

This time of year has always been special for me. I associate it with cosiness and calm. My most vivid memories are of peaceful vignettes. Of all the gifts and convivial bedlam, the nostalgic mind in me favours one very specific instance. I was sitting in the living room with my father. The Christmas tree provided the light, and the two bowl candles, which we only took out during the holidays, assisted with ambience. I recall secretly blowing soft gusts of breath in the direction of the candlelight and then waiting a moment to watch it flicker.

That same quiet resurfaced one Christmas many years later, but in some ways it was more profound. I was alone in my apartment. An endless peaceful curtain of fat snowflakes, the size of maple leaves, was outside my 12th-floor window, and it sedated the world under a white blanket. Between the holiday and quiet insistence of the weather, nothing and no one ventured out. I was forced to simply "be". It was glorious. It was the Christmas I needed.

That is my wish for you. The moment you need.

Sincerely,

David

P.S. Early in the New Year, we’ll be adding a 33‑page cognitive health e‑book to the thank‑you bundle new subscribers receive when they join. Because you’ve been supporting the newsletter all along, we’re making it available to current readers first. You’ll find your early‑access link below.

This article is a curation and summary of multiple sources:

Healthy glow - The Globe and Mail

World's first ultraweak photon emission technology holds promise for medical forecasts - National Research Council Canada

Invisible to the Naked Eye, Our Brains Emit Light — and We Are Learning How to Decode It | Discover Magazine

Exploring ultraweak photon emissions as optical markers of brain activity: iScience

Your Brain Emits a Secret Light That Scientists Are Trying to Read : ScienceAlert

Frontiers | The concept of biophotonic signaling in the human body and brain: rationale, problems and directions

Biophotons May Shed New Light on Body and Brain Activity | Psychology Today

The Puzzling Role Of Biophotons In The Brain | MIT Technology Review

Français

La lueur secrète de votre cerveau

« Il y a deux façons de répandre la lumière : être la bougie ou le miroir qui la reflète. » — Edith Wharton

Saviez-vous que votre cerveau émet de la lumière ? Pas comme une lampe, pas quelque chose que vous remarqueriez jamais dans le miroir. C'est faible, presque fantomatique. Les scientifiques l'appellent émissions de photons ultra-faibles. Des chercheurs de l'Université Wilfrid Laurier à Waterloo, en Ontario, étudient cette lumière cachée. Ils pensent qu'elle pourrait aider à diagnostiquer les tumeurs cérébrales un jour.

Ils pourraient véhiculer des informations sur le métabolisme, le stress ou la maladie.

Chaque cellule vivante émet de minuscules éclairs de lumière lorsque les molécules se stabilisent après un état d'excitation. Dans le cerveau, qui consomme environ un cinquième du carburant du corps, ce phénomène serait facilement observable. Pour capturer cette activité, la Dre Nirosha Murugan et son équipe ont placé des volontaires dans l'obscurité totale. Des détecteurs sensibles ont capté les photons qui s'échappaient de leur tête. Simultanément, l'électroencéphalogramme (EEG) enregistrait les ondes cérébrales. Les deux signaux, électrique et photonique, formaient une danse synchronisée.

Pourquoi s'en préoccuper ? Parce que ces photons changent selon l'activité cérébrale. Ils pourraient véhiculer des informations sur le métabolisme, le stress ou la maladie. Le groupe de Murugan envisage un nouvel outil : la photoencéphalographie. Au lieu d'injecter de l'énergie dans le corps, on interpréterait simplement la lumière qu'il émet déjà.

Non invasif et doux.

Pour quiconque s'intéresse au bien-être, l'idée fait écho. On parle « d'écouter son corps ». Habituellement, cela signifie remarquer la fatigue, l'appétit et l'humeur. Mais et si observer pouvait s'étendre à cette lueur fantomatique de luciole de la vie moléculaire que nous ne ressentons jamais ?

De telles découvertes constitueraient un progrès remarquable en matière de soins de santé.

Bien sûr, la recherche en est à ses débuts. Les instruments sont délicats. L'utilisation clinique est encore loin. Mais cela invite à la réflexion. La curiosité importe. La science progresse quand quelqu'un pose une question inhabituelle. La santé est subtile, et le bien-être comporte plusieurs dimensions. Physique, émotionnelle et peut-être même photonique.

Le travail de Murugan s'inscrit dans un domaine plus vaste explorant les biophotons, ces particules de lumière incroyablement minuscules émises par les tissus vivants. Certains pensent qu'ils aident les cellules à communiquer entre elles. Si c'est vrai, cette lueur n'est pas seulement diagnostique. Elle est fonctionnelle. Un langage de lumière à l'intérieur du cerveau.

Et c'est un autre rappel que les signaux de notre état de santé ne sont pas toujours viscéraux ou facilement apparents. Parfois, des informations déterminantes nous échappent complètement. L'éclat discret du corps vivant, la lumière biophotonique, pourrait bien s'ajouter à cette liste.

Vraiment tout à fait remarquable.

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Avertissement

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Éditorial

Cette période de l'année a toujours été spéciale pour moi. Je l'associe au confort et au calme. Mes souvenirs les plus vifs sont des vignettes paisibles. Parmi tous les cadeaux et le joyeux brouhaha, mon esprit nostalgique privilégie un moment bien précis. J'étais assis au salon avec mon père. L'arbre de Noël fournissait l'éclairage, et les deux bougies en forme de bol, que nous sortions uniquement pendant les fêtes, contribuaient à l'ambiance. Je me souviens d'avoir secrètement soufflé de douces bouffées d'air vers la flamme des bougies, puis d'avoir attendu un instant pour la voir vaciller.

Ce même calme est revenu un Noël plusieurs années plus tard, mais d'une certaine manière, il était plus profond. J'étais seul dans mon appartement. Un rideau paisible et interminable de gros flocons de neige, de la taille de feuilles d'érable, tombait devant ma fenêtre du 12e étage, et il endormait le monde sous un manteau blanc. Entre le jour férié et l'insistance tranquille de la météo, rien ni personne ne s'aventurait dehors. J'étais contraint de simplement « être ». C'était magnifique. C'était le Noël dont j'avais besoin.

C'est ce que je vous souhaite. Le moment dont vous avez besoin.

Sincèrement,

David

P.S. Au début de la nouvelle année, nous ajouterons un e‑book de 33 pages sur la santé cognitive au lot de bienvenue offert aux nouveaux abonnés. Comme vous soutenez la newsletter depuis longtemps, nous le mettons d’abord à la disposition de nos lecteurs actuels. Vous trouverez votre lien d’accès anticipé ci‑dessous.

Español

El resplandor secreto de tu cerebro

“Hay dos maneras de difundir la luz: ser la vela o el espejo que la refleja.”  — Edith Wharton

¿Sabías que tu cerebro emite luz? No como una lámpara, no es algo que notarías en el espejo. Es tenue, casi fantasmal. Los científicos lo llaman emisiones de fotones ultra-débiles. Investigadores de la Universidad Wilfrid Laurier en Waterloo, Ontario, han estado estudiando esta luz oculta. Piensan que podría ayudar a diagnosticar tumores cerebrales algún día.

Podrían transportar información sobre el metabolismo, el estrés o la enfermedad.

Cada célula viva emite pequeños destellos de luz cuando las moléculas se estabilizan después de un estado de excitación. En el cerebro, que consume aproximadamente una quinta parte del combustible del cuerpo, esto sería fácilmente observable. Para capturar esta actividad, la Dra. Nirosha Murugan y su equipo colocaron voluntarios en oscuridad total. Detectores sensibles captaron los fotones que escapaban de sus cabezas. Al mismo tiempo, el electroencefalograma (EEG) registraba las ondas cerebrales. Las dos señales, eléctrica y fotónica, formaban una danza sincronizada.

¿Por qué importa? Porque esos fotones cambian con la actividad cerebral. Podrían transportar información sobre el metabolismo, el estrés o la enfermedad. El grupo de Murugan imagina una nueva herramienta: la fotoencefalografía. En lugar de inyectar energía en el cuerpo, simplemente interpretarías la luz que ya emite.

No invasiva y suave.

Para cualquiera que piense en el bienestar, la idea resuena. Hablamos de "escuchar tu cuerpo". Usualmente eso significa notar la fatiga, el apetito y el estado de ánimo. Pero ¿y si observar pudiera extenderse al resplandor fantasmal de luciérnaga de la vida molecular que nunca sentimos?

Tales hallazgos serían un paso adelante notable en la atención médica.

Por supuesto, la investigación está en sus inicios. Los instrumentos son delicados. El uso clínico está a años de distancia. Aun así, invita a la reflexión. La curiosidad importa. La ciencia avanza cuando alguien hace una pregunta inusual. La salud es sutil, y el bienestar tiene múltiples capas. Física, emocional y tal vez incluso fotónica.

El trabajo de Murugan se une a un campo más amplio que explora los biofotones, las partículas de luz increíblemente pequeñas de los tejidos vivos. Algunos sospechan que ayudan a las células a comunicarse entre sí. Si es cierto, el resplandor no es solo diagnóstico. Es funcional. Un lenguaje de luz dentro del cerebro.

Y es otro recordatorio de que las señales de nuestro estado de salud no siempre son viscerales o fácilmente aparentes. A veces la información determinante pasa completamente desapercibida para nosotros. El brillo silencioso del cuerpo viviente, la luz biofotónica, podría añadirse a esa lista.

Realmente bastante notable.

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La información contenida en la publicación de PeakWell se proporciona únicamente con fines generales y educativos y no contiene asesoramiento médico ni profesional sobre ningún tema.

Editorial

Esta época del año siempre ha sido especial para mí. La asocio con comodidad y calma. Mis recuerdos más vívidos son de viñetas apacibles. De todos los regalos y el alegre bullicio, la mente nostálgica en mí favorece un momento muy específico. Estaba sentado en la sala con mi padre. El árbol de Navidad proporcionaba la luz, y las dos velas en forma de cuenco, que solo sacábamos durante las fiestas, ayudaban con el ambiente. Recuerdo haber soplado secretamente suaves ráfagas de aire en dirección a la luz de las velas y luego esperar un momento para verla parpadear.

Esa misma tranquilidad resurgió una Navidad muchos años después, pero de alguna manera fue más profunda. Estaba solo en mi apartamento. Una cortina interminable y pacífica de gruesos copos de nieve, del tamaño de hojas de arce, estaba fuera de mi ventana en el piso 12, y sedaba al mundo bajo un manto blanco. Entre la festividad y la insistencia silenciosa del clima, nada ni nadie se aventuraba a salir. Me vi obligado a simplemente "ser". Fue glorioso. Fue la Navidad que necesitaba.

Ese es mi deseo para ti. El momento que necesitas.

Sinceramente,

David

P.D. A comienzos del nuevo año, añadiremos un e‑book de 33 páginas sobre salud cognitiva al paquete de bienvenida que reciben los nuevos suscriptores. Como usted ha apoyado este boletín desde el principio, lo ponemos a disposición de nuestros lectores actuales en primer lugar. Su enlace de acceso anticipado aparece a continuación.