Hidden in Plain Sight: The Surprising Ways Aluminium Enters Your Diet

I can’t remember how many years ago it was, several is my best estimate, when I first read the ingredients listed on the bottle of the over-the-counter heartburn medication I was taking and saw the word aluminium. The word struck me as memorably odd because, up until that moment, my strongest association with it was as the primary metal used in the construction of storm doors. Even without a warning label prompting concern, I wondered if aluminium was something people should be ingesting.

Author

David Richards
June 25, 2025

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Hidden in Plain Sight: The Surprising Ways Aluminium Enters Your Diet

I can’t remember how many years ago it was, several is my best estimate, when I first read the ingredients listed on the bottle of the over-the-counter heartburn medication I was taking and saw the word aluminium. The word struck me as memorably odd because, up until that moment, my strongest association with it was as the primary metal used in the construction of storm doors. Even without a warning label prompting concern, I wondered if aluminium was something people should be ingesting.

In various forms and ways, aluminium enters the body, but we confine this article to three broad categories. The first two are aluminium compounds (aluminium “blends”), known as alums and aluminium salts, and the third is elemental aluminium. It is worth noting at the beginning that each category contributes to the overall aluminium intake.  This will become relevant.

Even without a warning label prompting concern, I wondered if aluminium was something people should be ingesting.

Alums

Aluminium and another element combine to form the specific group of sulphates known as alums.

Deodorant use alums for their astringent and antibacterial properties. They help reduce sweating and odour by constricting sweat glands and killing bacteria.

Post-shaving products like alum blocks, styptic pencils, and some aftershaves with alum help treat shaving cuts and lower the risk of infection by preventing bacterial growth and reducing inflammation.

Alum's astringent properties can help reduce oily skin and acne.

Alums serve as a firming and leavening agent in pickling and baking powder within the food industry.

Aluminium Salts

These are compounds that contain aluminium ions mixed with other elements.

Several medications contain aluminium salts, in addition to the antacids I mentioned earlier. For example, they are used in some buffered aspirin (aspirin with an antacid) and also in vaccines as adjuvants1.

Antiperspirants also use them because they can block sweat ducts, which reduces perspiration.

Coloured pigments for makeup products use aluminium salts to provide stability and vibrant colours. You can also use them to remove tea- or coffee-induced tooth discolouration.

Similar to alums, the food industry also uses aluminium salts in addition to pharmaceuticals and cosmetics.

Baking powders use sodium aluminium phosphate, which produces carbon dioxide when heated, to help dough rise.

Powdered products such as salt and powdered milk commonly use sodium aluminosilicate as an anti-caking agent. It helps to absorb moisture and prevent clumping, ensuring that the products remain free-flowing.

Food colouring uses aluminium lakes to create vibrant colours in a variety of food products.

While alums and aluminium salts are generally considered safe for use as topicals when applied as directed, there are some concerns about long-term exposure and potential health risks, such as skin irritation or, in the case of aluminium salts, potential links to neurological issues.

Eating these two types of compounds increases the body's aluminium levels. This raises the risks for bone health, iron deficiency, and brain health that come with having too much aluminium in the body.

Elemental aluminium (for the sake of this article it is defined as "non-blended”)

Aluminium foil and cans are widely used for packaging food and beverages. Cookware and kitchen utensils use aluminium foil because of its excellent thermal conductivity. This includes pots, pans, and baking sheets. Aluminium can leach into food, especially when cooking acidic or salty foods. The leaching is more significant with uncoated cookware compared to anodised (an electrochemical process to make the metal more durable) or coated aluminium; however, the amount is generally considered safe for healthy adults. Less than 1% of the ingested aluminium enters the body, with the kidneys excreting the majority.

However, there are concerns about potential health risks with long-term exposure, particularly for individuals with kidney issues. To minimise exposure, it’s advisable to use anodised aluminium cookware or cookware with a non-reactive coating like stainless steel. In general, avoid cooking highly acidic or salty foods in uncoated aluminium pots and pans.

Some studies suggest that aluminium may interfere with iron absorption in the body, potentially leading to anemia. This is particularly important for people who already have low iron levels or those who are at risk of iron deficiency, which is a common issue in first-world countries. See our article, “The Truth About Supplements: A Personal Revelation.”

Aluminium’s interference with calcium and phosphate metabolism can have profound effects on bone health, leading to conditions such as reduced bone density. (Elaborated below)

Additionally, there is evidence suggesting that aluminium exposure may contribute to neurotoxicity and the development of Alzheimer’s disease. (Also, elaborated below)

Bone Health

Interference with calcium and phosphate metabolism can lead to osteomalacia, a condition characterised by the softening of bones due to defective bone mineralisation. Individuals with osteomalacia may experience bone pain, muscle weakness, and an increased risk of fractures. Chronic aluminium exposure can lead to a reduction in Bone Mineral Density (BMD), making bones more susceptible to fractures and other injuries. As well, aluminium can affect the activity of osteoblasts (cells that form bone) and osteoclasts (cells that resorb bone), disrupting the normal bone remodelling process.

Cognitive Health

Several studies have investigated the association between aluminium exposure and the risk of Alzheimer’s disease. Some epidemiological studies suggest a positive correlation between high aluminium levels in drinking water and increased dementia risk. However, the evidence is not entirely consistent, necessitating further research to establish a definitive causal link. Clinical studies have observed elevated levels of aluminium in the brains of patients with Alzheimer’s disease. Additionally, individuals with high occupational exposure to aluminium have shown higher rates of cognitive decline and dementia. Further research is necessary to draw firm conclusions.

Two hallmarks of Alzheimer’s disease are the aggregation of amyloid beta (Aβ) plaques and the formation of neurofibrillary tangles. Researchers have implicated aluminium in the formation of both. Furthermore, aluminium exposure can result in epigenetic changes. Put simply, it has the potential to modify the expression of genes and the functioning of cells without affecting the DNA sequence. While concerning, it is important to keep in mind that the relationship between aluminium and cognitive health is an ongoing area of research, and further investigation is required.

Regardless, it is reasonable to want to flush the stuff out of our systems as fast as possible. The kidneys play a crucial role in filtering out aluminium from the body, primarily through glomerular filtration, tubular reabsorption, and secretion.

Aluminium can attach itself to small molecules in the body. Citrate, a naturally occurring small molecule in our bloodstream that plays a crucial role in the citric acid cycle for cell energy production, is one common molecule to which aluminium binds. The aluminium bound to these small molecules is filtered out in the glomeruli, which are tiny clusters of blood vessels in the kidneys. However, proteins like transferrin bind most of the aluminium in the blood, rendering it unfilterable during this stage.

The renal tubules receive the filtrate from the glomeruli and secrete it into the tubular fluid for excretion as urine. The kidneys further process the blood within the renal tubules, secreting aluminium into the tubular fluid for urine excretion. This process helps to eliminate aluminium that was not initially filtered by the glomeruli.

However, during the processing within the renal tubules, some of the aluminium filtered out in the glomeruli can be reabsorbed back into the bloodstream. The exact mechanisms and extent of this reabsorption are not fully understood.

As the amount of aluminium in the blood increases, it becomes harder for the kidneys to filter it out.

With kidneys being pivotal in the filtration process, it is foreseeable that individuals with impaired kidney function, such as those with chronic kidney disease (CKD), are at higher risk of aluminium toxicity.

During the outline stages for this article, I had not anticipated that it would be atypically long, but the extent to which aluminium is interwoven into modern society made it difficult to decide which rabbit holes to peek into and which to pass. This article didn’t even touch on environmental exposure. It is worth mentioning that beer, of all things, can help reduce the absorption of harmful metals, such as aluminium. Our article, "Alcohol's Hidden Impact on Brain Health: Time to Rethink Your Drink?" provides further details.

Even though aluminium doesn't have the same level of toxicity as lead, do we really need to expose ourselves to the health risks of consuming the components of a storm door just to ensure our powdered milk doesn't clump and our dough doesn't rise? Common sense would say no.

Are there alternatives? We could survive if there was not, but would we abide doing so? And therein lies the rub. I still keep antacids in the medicine cabinet.

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1 Adjuvants are substances added to vaccines to enhance the body’s immune response to the provided antigen. They work by stimulating the immune system in various ways, making the vaccine more effective.

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This article is a curation and summary of multiple sources:

Français

Caché à la vue de tous: Les façons les plus surprenantes dont l'aluminium pénètre dans votre alimentation

Traduction par Micaela Carboni

Je ne me souviens pas depuis combien d'années – quelques-unes, selon mes calculs – j’ai lu pour la première fois la liste des ingrédients sur le flacon du médicament en vente libre que je prenais pour les brûlures d'estomac et j’y ai vu le mot aluminium. Ce mot m'a semblé étrangement mémorable, car jusqu'à ce moment-là, mon association la plus forte avec lui était qu’il s’agissait du métal principal utilisé dans la construction des portes anti-tempêtes. Même sans avertissement sur l’étiquette qui aurait pu susciter des préoccupations, je me suis demandé si l’aluminium était quelque chose que les gens devraient ingérer.

Sous différentes formes et manières, l'aluminium pénètre dans le corps, mais dans cet article, nous nous limitons à trois grandes catégories. Les deux premières sont des composés d'aluminium (mélanges d'aluminium), connus sous le nom d'alun et de sels d'aluminium, et le troisième est l'aluminium élémentaire. Il convient de noter dès le départ que chaque catégorie contribue à l'apport total en aluminium. Cela será pertinente.

Même sans avertissement sur l’étiquette qui aurait pu susciter des préoccupations, je me suis demandé si l’aluminium était quelque chose que les gens devraient ingérer.

Alun

L'aluminium se combine avec un autre élément pour former le groupe spécifique de sulfates connus sous le nom d'alun.

Les déodorants utilisent l'alun pour ses propriétés astringentes et antibactériennes. Il aide à réduire la transpiration et les odeurs en resserrant les glandes sudoripares et en éliminant les bactéries.

Les produits post-rasage, tels que les blocs d'alun, les crayons hémostatiques et certaines lotions après-rasages contenant de l'alun, aident à traiter les coupures de rasage et réduisent le risque d'infection en empêchant la prolifération bactérienne et en diminuant l'inflammation.

Les propriétés astringentes de l'alun peuvent contribuer à réduire la peau grasse et l'acné.

L'alun sert d'agent raffermissant et levant dans la préparation des marinades et des poudres à lever utilisées dans l'industrie alimentaire.

Sels d'aluminium

Ce sont des composés contenant des ions d'aluminium mélangés à d'autres éléments.

Plusieurs médicaments contiennent des sels d'aluminium, en plus des antiacides mentionnés précédemment. Par exemple, ils sont utilisés dans certaines aspirines tamponnées (aspirine avec un antiacide) et également dans les vaccins en tant qu'adjuvants1.

Les antis transpirants les utilisent aussi, car ils peuvent bloquer les conduits sudoripares, réduisant ainsi la transpiration.

Les pigments colorés des produits de maquillage contiennent des sels d'aluminium pour assurer leur stabilité et des couleurs vives. Ils peuvent aussi être employés pour éliminer les taches dentaires causées par le thé ou le café.

Tout comme les aluns, l'industrie alimentaire utilise également les sels d'aluminium, en plus de l'industrie pharmaceutique et cosmétique.

Les poudres à lever utilisent du phosphate de sodium et d’aluminium, qui produit du dioxyde de carbone lorsqu’il est chauffé, aidant ainsi la pâte à lever.

Les produits en poudre, comme le sel et le lait en poudre, contiennent souvent de l’aluminosilicate de sodium comme agent antiagglomérant. Ce composé aide à absorber l’humidité et à prévenir la formation de grumeaux, garantissant que les produits restent fluides.

Les colorants alimentaires utilisent des laques d’aluminium pour créer des couleurs vives dans une variété de produits alimentaires.

Bien que les aluns et les sels d’aluminium soient généralement considérés comme sûrs pour une utilisation topique lorsqu’ils sont appliqués correctement, certaines préoccupations subsistent quant à l’exposition prolongée et aux risques potentiels pour la santé, tels que des irritations cutanées ou, dans le cas des sels d’aluminium, des liens possibles avec des troubles neurologiques.

La consommation de ces deux types de composés augmente les niveaux d’aluminium dans le corps, ce qui accroît les risques pour la santé osseuse, la carence en fer et la santé cérébrale associés à un excès d’aluminium dans l’organisme.

Aluminium élémentaire (dans cet article, il est défini comme "non mélangé")

Le papier aluminium et les canettes sont largement utilisés pour l'emballage des aliments et des boissons. Les ustensiles de cuisine utilisent le papier aluminium pour son excellente conductivité thermique. Cela inclut les casseroles, les poêles et les plaques de cuisson. L'aluminium peut migrer dans les aliments, en particulier lors de la cuisson d'aliments acides ou salés. Cette migration est plus importante avec des ustensiles de cuisine non revêtus qu'avec ceux en aluminium anodisé (un procédé électrochimique qui rend le métal plus résistant) ou revêtu. Toutefois, la quantité absorbée est généralement considérée comme sûre pour les adultes en bonne santé. Moins de 1 % de l'aluminium ingéré pénètre dans l'organisme, la majorité étant excrétée par les reins.

Cependant, des préoccupations subsistent quant aux risques potentiels pour la santé liés à une exposition prolongée, notamment pour les personnes souffrant de problèmes rénaux. Pour minimiser l'exposition, il est conseillé d'utiliser des ustensiles en aluminium anodisé ou avec un revêtement non réactif, comme l'acier inoxydable. En général, il convient d'éviter de cuisiner des aliments très acides ou salés dans des casseroles et poêles en aluminium non revêtues.

Certaines études suggèrent que l'aluminium peut interférer avec l'absorption du fer dans l'organisme, ce qui pourrait entraîner une anémie. Cela est particulièrement important pour les personnes qui ont déjà de faibles niveaux de fer ou celles qui risquent de souffrir de carence en fer, un problème fréquent dans les pays développés. Consultez notre article "La Vérité sur les Suppléments: Une Révélation Personnelle".

L'interférence de l'aluminium dans le métabolisme du calcium et du phosphate peut avoir des effets profonds sur la santé osseuse, provoquant des affections telles qu'une réduction de la densité osseuse. (Explication détaillée ci-dessous)

De plus, des preuves suggèrent que l'exposition à l'aluminium pourrait contribuer à la neurotoxicité et au développement de la maladie d'Alzheimer. (Explication également ci-dessous).

Santé osseuse

L'interférence dans le métabolisme du calcium et du phosphate peut provoquer l'ostéomalacie, une affection caractérisée par un ramollissement des os dû à une minéralisation osseuse défectueuse. Les personnes atteintes d'ostéomalacie peuvent ressentir des douleurs osseuses, une faiblesse musculaire et un risque accru de fractures. L'exposition chronique à l'aluminium peut réduire la densité minérale osseuse (DMO), rendant les os plus vulnérables aux fractures et autres lésions. De plus, l'aluminium peut affecter l'activité des ostéoblastes (cellules qui forment l'os) et des ostéoclastes (cellules qui résorbent l'os), perturbant ainsi le processus normal de remodelage osseux.

Santé cognitive

Plusieurs études ont examiné l'association entre l'exposition à l'aluminium et le risque de maladie d'Alzheimer. Certaines études épidémiologiques suggèrent une corrélation positive entre des niveaux élevés d'aluminium dans l'eau potable et un risque accru de démence. Cependant, les preuves ne sont pas totalement cohérentes, ce qui nécessite des recherches supplémentaires pour établir un lien de causalité définitif. Les études cliniques ont observé des niveaux élevés d'aluminium dans le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer. De plus, les personnes ayant une forte exposition professionnelle à l'aluminium ont montré des taux plus élevés de déclin cognitif et de démence. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour tirer des conclusions solides.

Deux caractéristiques distinctives de la maladie d'Alzheimer sont l'agrégation de plaques de bêta-amyloïde (Aβ) et la formation de dégénérescences neurofibrillaires. Les chercheurs ont impliqué l'aluminium dans la formation de ces deux éléments. De plus, l'exposition à l'aluminium peut entraîner des modifications épigénétiques. En termes simples, elle a le potentiel de modifier l'expression des gènes et le fonctionnement des cellules sans altérer la séquence de l'ADN. Bien que cela soit préoccupant, il est important de rappeler que la relation entre l'aluminium et la santé cognitive demeure une zone active de recherche, et des investigations supplémentaires sont nécessaires pour parvenir à des conclusions définitives.

Indépendamment de cela, il est raisonnable de vouloir éliminer l'aluminium de notre système aussi rapidement que possible. Les reins jouent un rôle crucial dans la filtration de l'aluminium dans le corps, principalement à travers la filtration glomérulaire, la réabsorption tubulaire et la sécrétion.

L'aluminium peut se fixer à de petites molécules dans le corps. Le citrate, une petite molécule naturellement présente dans notre circulation sanguine et qui joue un rôle essentiel dans le cycle de l'acide citrique pour la production d'énergie cellulaire, est l'une des molécules les plus couramment liées à l'aluminium. L'aluminium fixé à ces petites molécules est filtré dans les glomérules, qui sont de petits amas de vaisseaux sanguins dans les reins. Cependant, la majorité de l'aluminium présent dans le sang se lie à des protéines comme la transferrine, ce qui empêche son filtration à ce stade.

Les tubules rénaux reçoivent le filtrat des glomérules et le sécrètent dans le liquide tubulaire pour être excrété dans l'urine. Les reins traitent ensuite davantage le sang à l'intérieur des tubules rénaux, sécrétant l'aluminium dans le liquide tubulaire afin qu'il soit éliminé par l'urine. Ce processus aide à éliminer l'aluminium qui n'a pas été filtré initialement par les glomérules.

Cependant, pendant le traitement à l'intérieur des tubules rénaux, une partie de l'aluminium filtré par les glomérules peut être réabsorbée dans la circulation sanguine. Les mécanismes exacts et l'étendue de cette réabsorption ne sont pas entièrement compris.

À mesure que la quantité d'aluminium dans le sang augmente, il devient plus difficile pour les reins de le filtrer et de l'éliminer.

Étant donné que les reins jouent un rôle fondamental dans le processus de filtration, il est prévisible que les personnes dont la fonction rénale est altérée, comme celles atteintes de maladie rénale chronique (MRC), présentent un risque accru de toxicité à l'aluminium.

Lors des étapes de planification de cet article, je n'avais pas anticipé qu'il serait inhabituellement long, mais l'omniprésence de l'aluminium dans la société moderne a rendu difficile le choix des sujets à explorer et ceux à laisser de côté. Cet article n'aborde même pas l'exposition environnementale.

Il est intéressant de noter que la bière, contre toute attente, peut aider à réduire l'absorption de métaux nocifs comme l'aluminium. Notre article, "L'impact caché de l'alcool sur la santé cérébrale: est-il temps de repenser la consommation d'alcool?" apporte plus de précisions à ce sujet.

Bien que l'aluminium ne soit pas aussi toxique que le plomb, avons-nous réellement besoin de nous exposer aux risques liés à l'ingestion des composants d'une porte anti-tempête uniquement pour éviter que notre lait en poudre ne forme des grumeaux ou que notre pâte ne lève? Le bon sens dirait non.

Existe-t-il des alternatives? Nous pourrions survivre sans elles, mais accepterions-nous de le faire? Et c'est là tout le dilemme. Pour ma part, je conserve toujours des antiacides dans mon armoire à pharmacie.

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Avis de non-responsabilité:

Les informations contenues dans le post PeakWell sont fournies à des fins générales et éducatives uniquement. Ils ne constituent pas un avis médical ou professionnel sur quelque sujet que ce soit.

1 Les adjuvants sont des substances ajoutées aux vaccins pour améliorer la réponse immunitaire du corps à l'antigène fourni. Ils agissent en stimulant le système immunitaire de diverses manières, ce qui rend le vaccin plus efficace.

Español

Oculto a plena vista: Las formas más sorprendentes en las que el aluminio entra en su dieta

Traducción por Micaela Carboni

No recuerdo cuántos años hace -unos cuantos, según mis cálculos- que leí por primera vez la lista de ingredientes del frasco del medicamento que tomaba sin receta para el ardor de estómago y vi la palabra aluminio. La palabra me pareció memorablemente extraña porque, hasta ese momento, mi asociación más fuerte con ella era como el metal primario utilizado en la construcción de puertas contra tormentas. Incluso sin una etiqueta de advertencia que suscitara preocupación, me pregunté si el aluminio era algo que la gente debería ingerir.

En diversas formas y maneras, el aluminio ingresa al cuerpo, pero en este artículo nos limitamos a tres categorías generales. Las dos primeras son compuestos de aluminio (mezclas de aluminio), conocidos como alumbres y sales de aluminio, y la tercera es el aluminio elemental. Vale la pena señalar desde el principio que cada categoría contribuye a la ingesta total de aluminio. Esto será relevante.

Incluso sin una etiqueta de advertencia que suscitara preocupación, me pregunté si el aluminio era algo que la gente debería ingerir.

Alumbres

El aluminio se combina junto a otro elemento para formar el grupo específico de sulfatos conocidos como alumbres.

Los desodorantes utilizan alumbre por sus propiedades astringentes y antibacterianas. Ayudan a reducir la sudoración y el olor al contraer las glándulas sudoríparas y eliminar las bacterias.

Los productos para después del afeitado, como los bloques de alumbre, los lápices estípticos y algunas lociones post-afeitado con alumbre, ayudan a tratar los cortes del afeitado y reducen el riesgo de infección al impedir el crecimiento bacteriano y reducir la inflamación.

Las propiedades astringentes del alumbre pueden ayudar a reducir la piel grasa y el acné.

El alumbre sirve como agente reafirmante y leudante en encurtidos y polvos de hornear dentro de la industria alimentaria.

Sales de aluminio

Son compuestos que contienen iones de aluminio mezclados con otros elementos.

Varios medicamentos contienen sales de aluminio, además de los antiácidos que he mencionado antes. Por ejemplo, se utilizan en algunas aspirinas tamponadas (aspirina con un antiácido) y también en vacunas como adyuvantes1.

Los antitranspirantes también los utilizan porque pueden bloquear los conductos sudoríparos, lo que reduce la transpiración.

Los pigmentos de color de los productos de maquillaje utilizan sales de aluminio para proporcionar estabilidad y colores vivos. También se pueden utilizar para eliminar la decoloración de los dientes provocada por el té o el café.

Al igual que los alumbres, la industria alimentaria también utiliza sales de aluminio, además de la farmacéutica y la cosmética.

Los polvos para hornear utilizan fosfato de sodio y aluminio, que produce dióxido de carbono cuando se calienta, ayudando a que la masa suba.

Los productos en polvo, como la sal y la leche en polvo, suelen contener aluminosilicatos de sodio como agente anti apelmazante. Este compuesto ayuda a absorber la humedad y a prevenir la formación de grumos, asegurando que los productos permanezcan sueltos.

Los colorantes alimentarios utilizan lagos de aluminio para crear colores vibrantes en una variedad de productos alimenticios.

Si bien los alumbres y las sales de aluminio generalmente se consideran seguros para su uso tópico cuando se aplican correctamente, existen algunas preocupaciones sobre la exposición prolongada y los posibles riesgos para la salud, como irritaciones en la piel o, en el caso de las sales de aluminio, posibles vínculos con problemas neurológicos.

El consumo de estos dos tipos de compuestos aumenta los niveles de aluminio en el cuerpo. Esto incrementa los riesgos para la salud ósea, la deficiencia de hierro y la salud cerebral asociados con el exceso de aluminio en el organismo.

Aluminio elemental (a efectos de este artículo se define como “sin mezclar”)

El papel de aluminio y las latas se utilizan mucho para envasar alimentos y bebidas. Los utensilios de cocina utilizan papel de aluminio por su excelente conductividad térmica. Esto incluye ollas, sartenes y bandejas para hornear. El aluminio puede filtrarse en los alimentos, especialmente cuando se cocinan alimentos ácidos o salados. La lixiviación es mayor en los utensilios de cocina sin recubrimiento que en los anodizados (un proceso electroquímico para hacer el metal más duradero) o recubiertos de aluminio; sin embargo, la cantidad se considera generalmente segura para los adultos sanos. Menos del 1% del aluminio ingerido entra en el organismo, y los riñones excretan la mayor parte.

Sin embargo, existe preocupación por los posibles riesgos para la salud derivados de una exposición prolongada, sobre todo para las personas con problemas renales. Para minimizar la exposición, es aconsejable utilizar utensilios de aluminio anodizado o con un revestimiento no reactivo, como el acero inoxidable. En general, evite cocinar alimentos muy ácidos o salados en ollas y sartenes de aluminio sin revestimiento.

Algunos estudios sugieren que el aluminio puede interferir en la absorción del hierro en el organismo, lo que podría provocar anemia. Esto es especialmente importante para las personas que ya tienen niveles bajos de hierro o las que corren el riesgo de padecer ferropenia, un problema frecuente en los países del primer mundo. Consulte nuestro artículo "La Verdad Sobre los Suplementos: Una Revelación Personal".

La interferencia del aluminio en el metabolismo del calcio y el fosfato puede tener profundos efectos en la salud ósea, provocando afecciones como la reducción de la densidad ósea. (Explicado más adelante)

Además, hay pruebas que sugieren que la exposición al aluminio puede contribuir a la neurotoxicidad y al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. (También se explica más adelante)

Salud ósea

La interferencia en el metabolismo del calcio y el fosfato puede provocar osteomalacia, una afección caracterizada por el ablandamiento de los huesos debido a una mineralización ósea defectuosa. Las personas con osteomalacia pueden experimentar dolor óseo, debilidad muscular y un mayor riesgo de fracturas. La exposición crónica al aluminio puede reducir la densidad mineral ósea (DMO), haciendo que los huesos sean más susceptibles a fracturas y otras lesiones. Además, el aluminio puede afectar la actividad de los osteoblastos (células que forman el hueso) y los osteoclastos (células que reabsorben el hueso), alterando el proceso normal de remodelación ósea.

Salud cognitiva

Varios estudios han investigado la asociación entre la exposición al aluminio y el riesgo de enfermedad de Alzheimer. Algunos estudios epidemiológicos sugieren una correlación positiva entre niveles elevados de aluminio en el agua potable y un mayor riesgo de demencia. Sin embargo, la evidencia no es completamente consistente, lo que hace necesaria una mayor investigación para establecer un vínculo causal definitivo. Los estudios clínicos han observado niveles elevados de aluminio en los cerebros de pacientes con enfermedad de Alzheimer. Además, las personas con alta exposición ocupacional al aluminio han mostrado tasas más altas de deterioro cognitivo y demencia. Se necesita más investigación para llegar a conclusiones firmes.

Dos características distintivas de la enfermedad de Alzheimer son la agregación de placas de beta amiloide (Aβ) y la formación de ovillos neurofibrilares. Los investigadores han implicado al aluminio en la formación de ambos. Además, la exposición al aluminio puede provocar cambios epigenéticos. En términos simples, tiene el potencial de modificar la expresión de los genes y el funcionamiento de las células sin alterar la secuencia del ADN. Si bien esto es preocupante, es importante recordar que la relación entre el aluminio y la salud cognitiva sigue siendo un área activa de investigación, y se requiere una mayor investigación para obtener conclusiones definitivas.

Independientemente de ello, es razonable querer eliminar el aluminio de nuestro sistema lo más rápido posible. Los riñones desempeñan un papel crucial en la filtración del aluminio del cuerpo, principalmente a través de la filtración glomerular, la reabsorción tubular y la secreción.

El aluminio puede adherirse a pequeñas moléculas en el cuerpo. El citrato, una molécula pequeña que se encuentra naturalmente en nuestro torrente sanguíneo y que desempeña un papel fundamental en el ciclo del ácido cítrico para la producción de energía celular, es una de las moléculas más comunes a las que el aluminio se une. El aluminio unido a estas pequeñas moléculas se filtra en los glomérulos, que son pequeños grupos de vasos sanguíneos en los riñones. Sin embargo, la mayoría del aluminio en la sangre se une a proteínas como la transferrina, lo que impide su filtración en esta etapa.

Los túbulos renales reciben el filtrado de los glomérulos y lo secretan en el líquido tubular para su excreción en la orina. Los riñones procesan aún más la sangre dentro de los túbulos renales, secretando aluminio en el líquido tubular para su eliminación a través de la orina. Este proceso ayuda a eliminar el aluminio que no fue inicialmente filtrado por los glomérulos.

Sin embargo, durante el procesamiento dentro de los túbulos renales, parte del aluminio filtrado en los glomérulos puede ser reabsorbido de nuevo en el torrente sanguíneo. Los mecanismos exactos y el alcance de esta reabsorción no se comprenden completamente.

A medida que aumenta la cantidad de aluminio en la sangre, se vuelve más difícil para los riñones filtrarlo y eliminarlo.

Dado que los riñones desempeñan un papel fundamental en el proceso de filtración, es previsible que las personas con función renal deteriorada, como aquellas con enfermedad renal crónica (ERC), tengan un mayor riesgo de toxicidad por aluminio.

Durante las etapas de planificación de este artículo, no anticipé que sería atípicamente extenso, pero el grado en que el aluminio está entretejido en la sociedad moderna hizo difícil decidir qué aspectos explorar y cuáles dejar de lado. Este artículo ni siquiera abordó la exposición ambiental.

Vale la pena mencionar que la cerveza, sorprendentemente, puede ayudar a reducir la absorción de metales dañinos como el aluminio. Nuestro artículo, “El Impacto Oculto del Alcohol en la Salud Cerebral: ¿Tiempo de Repensar su Consumo?” proporciona más detalles.

Aunque el aluminio no tiene el mismo nivel de toxicidad que el plomo, ¿realmente necesitamos exponernos a los riesgos para la salud de consumir los componentes de una puerta contra tormentas solo para asegurarnos de que nuestra leche en polvo no forme grumos y que la masa suba? El sentido común diría que no.

¿Existen alternativas? Podríamos sobrevivir sin ellas, pero ¿estaríamos dispuestos a hacerlo? Y ahí está el dilema. Yo aún guardo antiácidos en el botiquín.

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La información contenida en la publicación de PeakWell se proporciona únicamente con fines generales y educativos y no contiene asesoramiento médico ni profesional sobre ningún tema.

1 Los adyuvantes son sustancias añadidas a las vacunas para mejorar la respuesta inmunitaria del cuerpo al antígeno suministrado. Funcionan estimulando el sistema inmunológico de diversas maneras, lo que hace que la vacuna sea más efectiva.